Позвоночный столб разделен на шейный, грудной, поясничный и крестцовый отделы. Между телами позвонков расположены межпозвонковые диски, выполняющие амортизирующую функцию. Каждый диск контактирует с позвонком через хрящевую замыкательную пластинку, которая богата нервными окончаниями и сосудами. При дегенерации диска, микротравмах или перегрузке пластинка повреждается, запуская каскад реакций в губчатом веществе позвонка. Именно эти структурные перестройки визуализируются на
МРТ как Modic-изменения и часто служат источником вертеброгенной боли.